Muss man eine Erbschaft annehmen?

Nein. Sie können eine Erbschaft annehmen, ausschlagen oder sie durch schlüssiges Verhalten faktisch annehmen; zur Ausschlagung gilt grundsätzlich eine Frist von 6 Wochen gegenüber dem Nachlassgericht oder Notar. Unterlassen Sie rechtzeitiges Handeln oder zeigen Sie Annahmeverhalten, haften Sie für Nachlassverbindlichkeiten.

Erben stehen in der Praxis vor drei zentralen Optionen: förmliche Annahme, förmliche Ausschlagung oder faktische Annahme durch Handlungen, die als Zustimmung gewertet werden (z. B. Verfügungen über Nachlassgegenstände, Einziehung von Bankguthaben). Die Ausschlagungsfrist beträgt in der Regel 6 Wochen und beginnt mit Kenntnis vom Tod und vom Erbrecht; Ablauf verwehrt die spätere Ausgestaltung der Erbenstellung. Beispiel: Frau M. erfährt am 1.7. vom Tod ihrer Tante; das Testament nennt sie Alleinerbin, im Nachlass finden sich Immobilien mit geschätztem Wert 30.000 EUR und Darlehensverbindlichkeiten 80.000 EUR. Frau M. kann binnen sechs Wochen beim Nachlassgericht ausschlagen, um eine persönliche Haftung für die 50.000 EUR Fehlbetrag zu vermeiden. Praktisch empfiehlt sich zuerst eine Nachlassbestandsaufnahme (Konten, Grundbuch, Verbindlichkeiten). Ist die Frist verpasst, entstehen Gläubigeransprüche gegen den Erben; als Rettungsoption existieren Verfahrensmittel wie das Nachlassinsolvenzverfahren, mit dem die Haftung auf den Nachlass beschränkt werden kann. Bei minderjährigen oder geschäftsunfähigen Erben muss der gesetzliche Vertreter zustimmen und besondere Formalitäten beachten.