Wann gilt ein Arbeitsvertrag als unbefristet?

Ein Arbeitsvertrag gilt als unbefristet, wenn keine ausdrückliche zeitliche Befristung im Vertrag festgelegt ist oder eine ursprünglich vereinbarte Befristung unwirksam ist.

Ein Arbeitsvertrag gilt grundsätzlich als unbefristet, wenn im Vertrag keine klare zeitliche Begrenzung vorgesehen ist (§ 14 TzBfG). Selbst wenn eine Befristung vereinbart wurde, kann diese unwirksam sein, z. B. wenn sie nicht schriftlich niedergelegt wurde oder keine sachlichen Gründe vorliegen und die Höchstdauer einer sachgrundlosen Befristung von 24 Monaten überschritten ist. In einem konkreten Fall entschied ein Gericht, dass ein Vertrag als unbefristet galt, weil die im Vertrag formulierte Befristung nicht den gesetzlichen Anforderungen entsprach – der Arbeitgeber hatte die Befristung lediglich mündlich erklärt. In der Praxis kommt es bei unwirksamen Befristungen oder fehlender Verlängerungsvereinbarung oft zu stillschweigenden unbefristeten Beschäftigungsverhältnissen. Dies bedeutet, Arbeitnehmer können dann üblicherweise Kündigungsschutz in Anspruch nehmen.