Was ist das Trennungsjahr?

Das Trennungsjahr ist die gesetzlich vorgeschriebene Mindestdauer der Trennung von Ehegatten vor einer Scheidung. Es beginnt mit dem Zeitpunkt, zu dem die Ehegatten keine eheliche Lebensgemeinschaft mehr führen und dient der Prüfung, ob die Ehe endgültig gescheitert ist.

Das Trennungsjahr ist ein zentrales Element des Scheidungsverfahrens in Deutschland (§ 1565 BGB). Vor Einreichung der Scheidung müssen Ehegatten mindestens ein Jahr getrennt leben. Dies bedeutet, dass sie keine häusliche oder wirtschaftliche Gemeinschaft mehr führen und getrennte Lebensbereiche haben – auch innerhalb derselben Wohnung. In diesem Fall spricht man von einer „Trennung von Tisch und Bett“. Dadurch können Ehegatten, die sich keine eigene Wohnung leisten können, unterstützt werden. Ziel ist es, den Partnern die Möglichkeit zu geben, ihre Entscheidung zu überdenken und eine Versöhnung zu prüfen. Ein konkretes Beispiel: Frau B. und Herr B. trennen sich am 1. Mai 2023. Sie wohnen aus finanziellen Gründen weiterhin in der gemeinsamen Wohnung, nutzen jedoch getrennte Schlafzimmer, führen getrennte Haushaltskassen und nehmen keine Mahlzeiten mehr gemeinsam ein. Am 2. Mai 2024 kann Frau B. die Scheidung einreichen – vorausgesetzt, beide bestätigen die Trennung und dass keine eheliche Lebensgemeinschaft mehr besteht. Ohne Einhalten des Trennungsjahres ist eine Scheidung nur in außergewöhnlichen Härtefällen möglich (z. B. Gewalt in der Ehe).