Welche Formvorschriften muss ein Testament erfüllen?

Ein eigenhändiges Testament muss vollständig handschriftlich vom Erblasser verfasst und mit Vor- und Zuname eigenhändig unterschrieben sein; Ort und Datum sollten zur Klarheit hinzugefügt werden. Ein notarielles Testament wird durch Erklärung vor und Beurkundung durch einen Notar wirksam. Zeugen sind im Regelfall nicht erforderlich, besondere Formvorschriften gelten nur in Ausnahmesituationen.

Für ein wirksames eigenhändiges Testament gilt: Der gesamte Text muss vom Erblasser persönlich handschriftlich geschrieben sein und mit der eigenhändigen Unterschrift (Vor- und Zuname) versehen sein; Ort und Datum sind nicht zwingend, aber dringend zu empfehlen, um Auslegungsprobleme und Rangfragen mehrerer Verfügungen zu vermeiden. Ein notarielles Testament entsteht durch die schriftliche Beurkundung der letztwilligen Verfügung vor einem Notar, der den Inhalt protokolliert und die Rechtserklärungen beurkundet; diese Form bietet höhere Rechtssicherheit. Testierfähigkeit (geistige Fähigkeit, die Bedeutung der Verfügung zu erkennen) ist Voraussetzung. Besondere Formen können für Nottestamente oder spezielle Dienstverhältnisse gelten. Beispiel: Herr M. ließ bei seinem Anwalt einen testamentarischen Text tippen und unterschrieb nicht eigenhändig; der Anwalt versehen mit Unterschrift des Mitarbeiters führte nach dessen Tod zur Feststellung der Formnichtigkeit, sodass die gesetzliche Erbfolge eintrat und die Kinder anders als beabsichtigt erbten. Dieses Beispiel zeigt, dass schon das Fehlen der eigenhändigen Unterschrift oder eine mangelnde Datierung weitreichende Folgen haben kann. Eine prüfende Kontrolle auf Formfehler ist daher unerlässlich.