Wie widerruft man ein Testament?

Ein Testament kann durch ein späteres Testament oder eine ausdrückliche Widerrufserklärung widerrufen werden; alternativ genügt die Vernichtung oder Unlesbarmachung der Originalurkunde mit dem eindeutigen Widerrufswillen. Für ein notarielles Testament empfiehlt sich die formelle Widerrufserklärung vor dem Notar oder die Eintragung/Übernahme durch den Notar; die physische Vernichtung ist nur bei vorhandener Originalurkunde eindeutig wirksam.

Nach deutschem Recht erfolgen Widerrufe meist durch (1) ein spätere Verfügung von Todes wegen mit Widerrufsklausel oder (2) durch die Vernichtung/Unlesbarmachung des Originales bei vorhandenem Widerrufswillen. Bei eigenhändigen Testamenten genügt ein neues eigenhändiges Testament mit Datum und Unterschrift oder das gut dokumentierte Vernichten des früheren Originals; Beweisprobleme entstehen, wenn das alte Schriftstück erhalten bleibt. Bei notariellen Testamenten ist die sichere Methode die notarielle Widerrufserklärung oder die Errichtung eines neuen notariellen Testaments, da Notare die Abschrift/Registrierung im Zentralen Testamentsregister sicherstellen. Beispiel: Frau M. schrieb 2015 ein eigenhändiges Testament, das sie 2024 widerrufen wollte; sie vernichtete das alte Dokument vor zwei Zeugen und legte beim Notar ein neues, datiertes eigenhändiges Testament mit klarer Widerrufsklausel vor, das sie ebenfalls unterschrieb und im Testamentsregister eintragen ließ — so waren Erbfolgen und Beweisführung eindeutig geregelt. Tipp: klarer Widerrufswille, Datum, Unterschrift und — bei Unsicherheit — notarielle Beratung/Eintragung minimieren Streit und Beweisrisiken.